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Annuì. "Bene."
Deglutii a fatica, poi la guardai di nuovo. "Essere gentili non significa che le persone possano entrare nella nostra vita senza bussare."
"Lo so. Tuo figlio mi ha detto che l'ombrello era di suo padre. La cosa mi ha colpito, Carina."
"No, non è vero. Eli dorme ancora con la felpa di Darren quando tuona. Quell'ombrello non era un oggetto di scena."
Jenelle si asciugò la guancia. "Hai ragione. Mi dispiace, Eli. Mi dispiace, Carina."
Deglutii a fatica.
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Un ragazzo adolescente sollevò di nuovo il telefono.
Jenelle si voltò di scatto. "Smettetela di filmare questa famiglia. Questa è casa loro, non un set cinematografico."
Questa volta, tutti hanno ascoltato.
***
Quando il marciapiede si sgombrò, mi rivolsi a Eli. "Portiamo tutto dentro."
"Possiamo aprirne un po' prima?" chiese.
"No, Eli."
"Ti prego, mamma. Forse alcune persone volevano solo essere gentili."
"Ci hanno spaventato."
"Questa è casa loro, non un palcoscenico."
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"Lo so. Non piace neanche a me."
"Eli, hanno trasformato l'ombrello di tuo padre in un progetto comunale."
Eli guardò l'ombrello blu che tenevo sotto il braccio. "Forse a papà sarebbe piaciuto questo dettaglio."
Avrei voluto discutere, ma le parole non mi venivano.
Eli scosse la testa. "No. Voglio capire perché sono venute le persone."
Lo guardai. "Qualche scatola."
Mi ha rivolto un piccolo sorriso.
"Voglio capire perché la gente è venuta."
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Nella scatola numero 2 c'era un biglietto del signor Collins, l'autista dello scuolabus di Eli.
"Carina,
Nessuno ha comunicato il tuo indirizzo. Voglio che tu lo sappia per prima cosa.
Dopo che il post di Jenelle ha fatto il giro del web, la gente ha portato ombrelli e biglietti alla fermata della linea 47. Alcuni hanno lasciato delle buste al deposito degli autobus o me le hanno consegnate.
Avrei dovuto chiamare prima di portarli qui. Pensavo di fare qualcosa di bello per un ragazzo a cui tengo. Ora capisco che avrei dovuto bussare prima.
Alzai lo sguardo dal biglietto.
" Devo prima di tutto fartelo sapere."
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"È stato il signor Collins a fare questo?" chiese Eli.
Jenelle sbatté le palpebre. "Non lo sapevo."
Quella volta le ho creduto.
Una voce familiare proveniva dal marciapiede. "Ti devo delle scuse, Carina."
Il signor Collins se ne stava in piedi vicino alla cassetta delle lettere, con indosso la giacca antipioggia e il berretto stretto tra le mani.
Eli si raddrizzò. "Signor Collins?"
L'uomo più anziano lo guardò dolcemente. "Buongiorno, ragazzo."
Le ho creduto.
