Parte 3

La sala da ballo era gremita quando mi sono rotolato sotto il lampadario.

Vanessa mi stava accanto, radiosa di falsa devozione. Daniel si attardava vicino ai membri del consiglio. Pierce si asciugava il sudore dal labbro superiore.

Ho alzato un bicchiere d'acqua. "Grazie per essere venuti."

Vanessa mi ha stretto la spalla troppo forte. "Adrian ha un annuncio importante da fare."

«Sì», dissi. «Lo voglio.»

Le luci si sono abbassate.

La prima registrazione venne riprodotta dagli altoparlanti.

La voce di Vanessa riempì la stanza: "Una volta che lo avrò sposato, chiederò la tutela medica. Poi trasferiremo il diritto di voto."

Si scatenò un mormorio di stupore.

La sua mano si allontanò di scatto dalla mia spalla. "È finto."

Poi si udì la voce di Daniele: "E la cameriera?"

Vanessa impallidì.

Ho premuto di nuovo il pulsante del telecomando. Sullo schermo sono apparse delle email. Documenti falsificati. Bonifici bancari. Il nome del medico corrotto. La firma di Pierce.

I membri del consiglio si alzarono dai loro posti. Gli ospiti bisbigliavano. La madre di Vanessa si strinse le perle tra le mani.

«Mi hai incastrata», sibilò Vanessa.

«No», dissi. «Mi sono seduto. Mi hai mostrato chi eri.»

Indicò Clara, che se ne stava in piedi vicino alla porta in un semplice abito nero, tremante ma immobile. «Quella serva ti ha messo contro di me!»

Ho bloccato le ruote della mia sedia.

Poi mi alzai.

Nella stanza calò un silenzio attonito.

Vanessa barcollò all'indietro come se fossi risorta dai morti. Daniel lasciò cadere il bicchiere. Pierce sussurrò: "Oh Dio".

Mi avvicinai lentamente a Vanessa.