Non avrei mai pensato di rivedere Ethan James, e di certo non nella sala d'attesa di una clinica per la fertilità in un noioso martedì mattina.
Stavo sfogliando una rivista, fingendo di non notare le coppie ansiose intorno a me, quando la porta a vetri si è aperta... ed eccolo lì.
Il mio ex fidanzato.
L'uomo con cui non parlavo da sette anni, che entrava mano nella mano con una donna che sembrava uscita direttamente da una pubblicità di abiti premaman.
«Laura?» disse, la sorpresa che gli attraversò il viso — ma sotto, la stessa vecchia arroganza, come se la mia presenza fosse una sorta di fastidio.
«Ethan», risposi, mantenendo un tono calmo e neutro.
Sua moglie, chiaramente incinta di sei mesi, mi ha rivolto un sorriso gentile.
"Vi conoscete?", mi ha chiesto con leggerezza.
“Oh, uscivamo insieme,” disse Ethan prima che potessi aprire bocca. Poi, con un sorrisetto, aggiunse:
“Lei, ehm… non ha mai voluto figli.”
Le parole sgorgarono come uno schiaffo.
Alcune persone nella sala d'attesa alzarono lo sguardo. Sentii una stretta allo stomaco, ma non mi mossi.
Ho sorriso. Appena un po'.
«Non è del tutto vero», dissi con tono pacato. «Volevo solo aspettare di trovare un partner che non misurasse il valore di una donna in base al suo utero.»
Silenzio.
Il suo sorriso si spense.
Proprio in quel momento, un'infermiera chiamò il mio nome e io mi alzai, lisciandomi la giacca. Il volto di Ethan era immobile, sua moglie ci guardava tra un battito di ciglia e l'altro, confusa.
Mentre mi dirigevo verso la sala visite, sentivo il suo sguardo bruciarmi sulla schiena. Avrei voluto sparire, ma una parte di me assaporava l'ironia della situazione. Ethan mi aveva lasciata una volta perché volevo concentrarmi sulla carriera prima di mettere su famiglia. Aveva detto che me ne sarei pentita.
Ora, anni dopo, mi trovavo qui, non per problemi di infertilità, ma per congelare i miei ovuli in vista di un imminente progetto all'estero. La vita riserva sempre delle sorprese.
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