Nata a Parigi il 18 maggio 1933 con il nome di Bernadette Chodron de Courcel, proveniva da una famiglia di diplomatici. Durante gli studi presso Sciences Po Paris conobbe Jacques Chirac, che avrebbe sposato nel 1956. Da quel momento il suo destino si intrecciò con quello dell’uomo destinato a guidare la Francia per due mandati presidenziali.
Pur essendo conosciuta come First Lady, Bernadette Chirac rappresentò un caso particolare nella politica francese. Fu infatti l’unica moglie di un presidente ad aver ricoperto una vera carica elettiva, servendo come consigliera generale della Corrèze dal 1979 al 2015. Un impegno che le consentì di costruire una propria identità politica, distinta da quella del marito.
